خاک های بالای درختان قدیمی می توانند کربن بیشتری نسبت به خاک های زیر پای ما ذخیره کنند

تحقیقات جدید روشی را نشان می دهد که قبلاً دست کم گرفته شده بود که در آن جنگل های قدیمی کربن را بازیافت و ذخیره می کنند: خاک روی درختان. شاخه‌های سایبان‌های جنگلی می‌توانند اسرار خاکی را در خود نگه دارند که می‌تواند به میزان قابل‌توجهی کربن بیشتری نسبت به خاک زیر خود ذخیره کند، و دانشمندان تازه شروع به درک تعداد سایبان‌های کربنی موجود در هر قاره به جز قطب جنوب کرده‌اند.

مطالعه جدید این خاک‌های منحصربه‌فرد، که در روز چهارشنبه، 15 دسامبر در ساعت 17:00 CST در نشست پاییز AGU 2021 ارائه شد، اولین تلاش برای تعیین کمیت جذب کربن از خاک‌های تاج‌دار است. این کار روش دیگری را نشان می‌دهد که در آن جنگل‌های قدیمی اکوسیستم‌های غنی و پیچیده‌ای هستند که نمی‌توان آنها را به سرعت با کاشت مجدد جنگل‌ها جایگزین کرد.

شاخه های درختان صدها سال است که برگ های درختان افتاده و سایر مواد آلی و همچنین زمین را جمع آوری کرده اند. روی شاخه ها، بستر گیاه با انباشته شدن تجزیه می شود و یک لایه غنی از کربن تشکیل می دهد که می تواند چندین اینچ ضخامت داشته باشد. محققان با ابزارهایی در دست به تاج پوشش جنگل های بارانی کاستاریکا رفتند تا ببینند چه مقدار تاج کربن می تواند در خاک باشد.

محققان دریافته‌اند که کربن فعال، ذخیره‌سازی کوتاه‌مدت کربن آلی، در خاک تاج‌پوشی سه برابر بیشتر از خاک زیر پا است.

هانا کوناک، دانشجوی کالج فرانکلین و مارشال که نتایج این مطالعه را ارائه خواهد کرد، می‌گوید: «ما می‌دانستیم که این خاک‌ها واقعاً ارگانیک خواهند بود، اما انتظار کربن زیادی در مقایسه با خاک‌های معدنی نداشتیم.

به گفته پیتون اسمیت، دانشمند خاک و یکی از نویسندگان این مطالعه، محققان هنوز در حال محاسبه غلظت کل کربن آلی در سایت تحقیقاتی خود هستند، اما مطالعات دیگر نشان داده اند که خاک های تاج دار تا 10 برابر بیشتر از غلظت کربن آلی دارند. در دانشگاه A&M تگزاس

کوناک و اسمیت همچنین میزان دی اکسید کربن آزاد شده از موجودات میکروبی ساکن در خاک تاج را اندازه گیری می کنند که برای دانستن اینکه آیا خاک به طور کلی کربن را ذخیره می کند یا آزاد می کند بسیار مهم است. آنها دریافتند که اگرچه میکروب ها حجم بیشتری از دی اکسید کربن را نسبت به خاک ساطع می کنند، اما میزان ذخیره کربن آنها به اندازه کافی سریع است تا جبران شود، که احتمالاً خاک های تاج پوشش را به یک مخزن کربن خالص تبدیل می کند که هنوز در مدل های کربنی در نظر گرفته نشده است.

اسمیت گفت: “این می تواند یک مخزن کربن قابل توجه باشد، و ما باید آن را در نظر بگیریم.”

مانند سایر خاک‌ها، خاک‌های تاج‌دار به زمان زیادی برای شکل‌گیری نیاز دارند و بنابراین اگر یک منطقه قدیمی قطع شود، بازسازی جنگل زمان زیادی می‌برد. خاک ها همچنین میزبان میکروبیوم های منحصر به فرد، از جمله طیف گسترده ای از موجودات میکروبی و گیاهان خاص تاج پوشش مانند ارکیده های اپی فیت هستند.

کوناک گفت: “این یک استدلال خوب برای حفظ جنگل های اولیه و دیگر جنگل های قدیمی به جای جمع آوری و کاشت مجدد آنها با جنگل های رشد ثانویه است.”